El impacto de los robots en el empleo

Los robots están uniéndose a las plantillas en todos los ámbitos, desde la limpieza de suelos hasta ayudar en la gestión de las farmacias.  Según Forbes, en los próximos diez años, los ordenadores podrán escribir un mejor ensayo y conducir un camión con más habilidad que un ser humano. Desde este punto de vista, es fácil ver la automatización como algo que está en alza y que realizará muchos trabajos en un futuro cercano.

Sin embargo, el hecho de que esté en auge no significa que el impacto de los robots en el empleo sea algo simple o que esté tan claro como parecería en un principio. Las recientes implementaciones robóticas a escala en la vida real nos están proporcionando una perspectiva más clara de lo que nos puede deparar el futuro. Por ejemplo, cada vez está más claro que los robots no solo van a crear nuevos puestos de trabajo, sino también nuevas oportunidades de negocios, y no podemos comprender todavía el impacto que van a tener en el empleo o en la industria en su conjunto. 

Seguridad mejorada

Los robots pueden hacer un trabajo oneroso, desafiante o peligroso.

Hay algunos trabajos tan peligrosos, como la tala de árboles, que provoca aproximadamente 60 muertes en EE. UU. al año, que introducir robots para hacer parte de este trabajo es una respuesta obvia. Incluso cuando el trabajo es simplemente desafiante o repetitivo, el uso de robots en los negocios y el empleo tiene mucho sentido.

Los limpiadores automáticos son un gran ejemplo de robots que pueden realizar tareas que son desafiantes u onerosas para los seres humanos. Mantener el suelo limpio en una tienda concurrida, negociar tanto la distribución de la tienda como los clientes que deambulan por ella, puede ser un verdadero desafío.  Además, la limpieza puede ser un trabajo agotador, y los resbalones y tropiezos que provocan lesiones son comunes. 

Emplear robots para realizar trabajos que son desafiantes, onerosos o peligrosos para los seres humanos también puede liberar a los empleados para que realicen el trabajo de nivel superior que aún requiere un cerebro humano razonado: como reponer estantes, crear exposiciones interesantes e interactuar con los clientes.  

Mejora de la eficacia

Una mejor eficacia significa mejores ventas, lo que puede traducirse en más horas de trabajo y tareas más agradables para los empleados.

Si bien los gerentes sin visión de futuro pueden usar la automatización como una excusa para reducir las horas del personal, las empresas exitosas aprovecharán su mayor productividad.  Por ejemplo, se vio que el uso de un sistema de descarga automatizado, que ahora se utiliza en algunas tiendas de Walmart, daba lugar a una reposición de estantes más rápida, lo que llevó a la tienda en cuestión a pagar a sus empleados por más horas de reposición de existencias y casi a eliminar el duro trabajo de sacar los paquetes de un camión de reparto uno por uno. Esto también puede aumentar los beneficios, ya que es menos probable que las tiendas se queden sin existencias de sus artículos más demandados.

Las tareas que son menos onerosas también pueden aumentar la satisfacción laboral y la retención de los empleados. Los gerentes creativos analizarán el nuevo panorama del trabajo y describirán tareas más satisfactorias para sus empleados, lo que conducirá a un mejor servicio para los clientes y mayores ingresos para las empresas.

Trabajos nuevos y diferentes

La revolución robótica no conlleva la eliminación de trabajos, sino el hacer trabajos diferentes.

En la década de los setenta, era imposible para un ciudadano de a pie anticiparse a las oportunidades florecientes que han ido surgido en torno a la programación, al diseño y a los videojuegos. Las áreas en las que uno puede trabajar seguirán cambiando, pero eso no significa que habrá menos trabajos en general.  La falta de trabajo es en realidad menor que antes del auge tecnológico.

Aunque no hay duda de que muchos serán contratados para ocuparse de reparar, operar y construir robots, así como para analizar los datos que producen, es probable que aún no podamos imaginarnos cuál será la verdadera fuente de nuevos trabajos en las próximas décadas, o que quizá esta sea un nuevo giro en algo que nos resulta familiar.  La industria de los reparadores de telefonía no está en auge, pero la industria de los teléfonos móviles sí. La restauración está en auge porque Doordash y Grubhub han creado nuevas oportunidades para que la comida, ya sea barata o de lujo, se entregue a los clientes.

Si el pasado es el prólogo del futuro, esto no significa que vaya a haber menos puestos de trabajo, sino que no podemos predecir cuáles van a ser.

Mientras tanto, la robótica puede eliminar los trabajos peligrosos y ocuparse de los tareas pesadas, dejando más espacio a los humanos para que sean más creativos, vayan con menos prisas y tengan más tiempo para ayudarse mutuamente.

Fuentes