Cómo aprovechar el potencial de la tecnología de baterías de iones de litio

El mundo de la limpieza de instalaciones opera con presupuestos y márgenes ajustados; incluso pequeñas ganancias en la eficiencia operativa pueden generar grandes ahorros en el resultado final y una significativa ventaja competitiva. Los veteranos de la industria, ya sean gerentes de instalaciones como contratistas de servicios de limpieza, siempre están atentos a las nuevas herramientas y tecnologías capaces de darles una ventaja. Pero saben que no pueden darse el lujo de arriesgarse a utilizar tecnología no probada, ni de hacer grandes inversiones que no les aporten valor de manera inmediata.

Es por eso que la tecnología de baterías de iones de litio (Li-ion) ha suscitado un interés extendido y ha generado mucha intriga en la industria de la limpieza de instalaciones. Ya probadas en diversas aplicaciones, desde automóviles hasta teléfonos celulares, las baterías de iones de litio tienen un inmenso potencial como una nueva fuente de energía capaz de impulsar las máquinas de limpieza de pisos. Logra ganancias inmediatas y significativas gracias a un mayor tiempo de ejecución y productividad, así como menores costos operativos y una reducción en el costo de propiedad con el tiempo.

A esta tecnología de rápido crecimiento aún la rodean muchas preguntas y conceptos erróneos. Pero a medida que cada vez más flotillas de limpieza hacen el cambio a la tecnología de iones de litio, ofrecen pruebas del mundo real de las ventajas comparativas que esta ofrece, a la vez que dan forma a un conjunto de mejores prácticas que guían las decisiones de compra para maximizar las ventajas de cambiar a la tecnología de iones de litio.

Cada vez más aplicaciones utilizan la tecnología de iones de litio

Los expertos esperan que la tecnología de iones de litio continúe en rápida expansión. Se espera que el mercado global de iones de litio crezca en más de un 11 % anual durante los próximos cinco años¹, encabezado por varias industrias clave:

• Fabricantes de automóviles: En la actualidad, muchos de los vehículos híbridos más avanzados utilizan la tecnología de baterías de iones de litio. Además, estos vehículos propulsados por iones de litio siguen creciendo en popularidad entre los consumidores que valoran las ventajas ecológicas.
• Carritos de golf y ATV: Las baterías de iones de litio están reemplazando las baterías de plomo-ácido en los mercados de carritos de golf y de vehículos todoterreno. Los propietarios comerciales de estos vehículos reconocen cada vez más que el cambio a baterías de iones de litio puede reducir los costos de mano de obra y de mantenimiento y, al mismo tiempo, aumentar el tiempo de funcionamiento de sus vehículos.
• Transporte público: Los municipios están comenzando a convertir sus autobuses a fuentes de energía de litio, lo que reduce los costos de mantenimiento y su impacto ambiental.
• Manipulación de materiales: Las operaciones de almacenamiento industrial y comercial están utilizando cada vez más montacargas y gatos para palés con tecnología de iones de litio. De hecho, para 2028, casi la mitad de todos los montacargas eléctricos estarán alimentados por baterías de iones de litio².
• Cuidado de pisos: Varios fabricantes de máquinas para el cuidado de pisos ya ofrecen restregadoras y barredoras con tecnología de iones de litio.

¹ El valor de mercado de las baterías de iones de litio alcanzará los 73 mil millones de USD para 2025: Global Market Insights, Inc., https://www.prnewswire.com/news-releases/lithium-ion-battery-market-value-to-hit-73-billion-by-2025-global-market-insights-inc-300879782.html

² Mercado global de montacargas - 2020, https://www.interactanalysis.com/the-global-forklift-market-2020/

Comprender los beneficios de la tecnología de iones de litio en el mundo real

La tecnología de iones de litio difiere a un nivel fundamental de las tecnologías tradicionales de las baterías (por ej., plomo-ácido) utilizadas en los equipos para el cuidado de pisos. Obviamente, se trata de una categoría completamente distinta de fuentes de energía con respecto a los combustibles líquidos (propano, diésel o gas). Sin embargo, para la mayoría de los gerentes de flotilla, profundizar en los detalles técnicos del funcionamiento de una batería de iones de litio es menos importante que comprender que las cualidades únicas de su tecnología ofrecen ventajas específicas cuando se usan en los equipos para el cuidado de pisos*:

*Estadística basada en la oferta promedio de las baterías de iones de litio de Tennant

Ventajas comparativas de la tecnología de iones de litio

La tecnología de iones de litio difiere a un nivel fundamental de las tecnologías tradicionales de las baterías (por ej., plomo-ácido) utilizadas en los equipos para el cuidado de pisos. Obviamente, se trata de una categoría completamente distinta de fuentes de energía con respecto a los combustibles líquidos (propano, diésel o gas). Sin embargo, para la mayoría de los gerentes de flotilla, profundizar en los detalles técnicos del funcionamiento de una batería de iones de litio es menos importante que comprender que las cualidades únicas de su tecnología ofrecen ventajas específicas cuando se usan en los equipos para el cuidado de pisos*:

*Estadística basada en la oferta promedio de las baterías de iones de litio de Tennant

Guía de mejores prácticas emergentes para compradores de iones de litio

Si bien las industrias de la limpieza de instalaciones y del cuidado de pisos recién están comenzando a explorar el potencial de la tecnología de iones de litio, los potenciales compradores tienen diversas opciones. Muchos fabricantes de equipos para el cuidado de pisos ahora ofrecen máquinas impulsadas por tecnología de iones de litio o compatibles con esta tecnología. Además, los proveedores externos de baterías ofrecen baterías de iones de litio que pueden ser utilizadas en máquinas compatibles.

Afortunadamente, a medida que la tecnología de los iones de litio comienza a ganar fuerza como una fuente de energía de alto valor en la industria de limpieza de las instalaciones, surge un conjunto de mejores prácticas para guiar a los compradores al momento de evaluar a diversos proveedores y enfoques.

Elija la tecnología totalmente integrada de los iones de litio

Como se mencionó anteriormente, es posible adaptar equipos existentes para el cuidado de pisos a baterías de iones de litio de otros fabricantes. Sin embargo, las baterías de iones de litio no integradas, de otros fabricantes, limitan el rendimiento, pueden dañar el equipo e incluso crear riesgos para la seguridad del operador. Por ejemplo, muchas baterías de iones de litio de terceros cuentan con un indicador de descarga de la batería (BDI) en la misma batería (aunque también debe tenerse en cuenta que algunas ni siquiera cuentan con un BDI), que no queda claramente visible para el operador mientras realiza la limpieza. Esto requiere que el operador detenga su trabajo para verificar el BDI, o que corra el riesgo de quedar varado si la batería se queda sin energía lejos de un área de carga. Además, no es esperable que una batería no integrada de otros fabricantes se comunique con la máquina. Esto podría llevar a condiciones de operación inseguras que, nuevamente, podrían dañar el equipo y poner en riesgo a los operadores.

Los fabricantes líderes de la industria diseñan sus baterías de iones de litio para integrarse completamente a sus máquinas, donde el BMS y el módulo de la celda funcionan como un único sistema cohesivo. Elegir una solución de batería de iones de litio totalmente integrada ofrece varios beneficios:

Obtener la ventaja competitiva de una flotilla de limpieza preparada para el futuro

Si bien los objetivos centrales en la industria de la limpieza de instalaciones se han mantenido en gran medida estables durante décadas, los expertos saben que no se trata exactamente de mantener el orden establecido. Los pequeños cambios pueden tener un impacto importante en el rendimiento de la limpieza, la eficiencia operativa y el estado general del negocio. Si bien los principales cambios tecnológicos son pocos y no muy frecuentes, la tecnología de las baterías de iones de litio representa una innovación que definitivamente transforma la industria. La tecnología de iones de litio redefine completamente los estándares de rendimiento de la batería y la máquina, lo que proporciona una vida útil significativamente más amplia que genera un tiempo de funcionamiento más prolongado, un mayor tiempo de ejecución y un mejor rendimiento de la flotilla. Pero la tecnología de iones de litio beneficia más que solo a las máquinas: las baterías de iones de litio reducen drásticamente la carga, tanto para los operadores de las máquinas, como para los gerentes de flotilla. Las baterías de iones de litio, una verdadera fuente de alimentación que no precisa mantenimiento, eliminan el agregado de agua de la batería y el llenado del tanque de combustible, al tiempo que permiten la carga parcial. Esto permite a los operadores dedicar más tiempo a la limpieza, haciendo que los gerentes de flotilla ya no tengan que preocuparse por el comportamiento de carga del operador, la vida útil de la batería, los costos del combustible, la exposición al ácido de la batería y otros problemas.

Los fabricantes líderes de la industria diseñan sus baterías de iones de litio para integrarse completamente a sus máquinas, donde el BMS y el módulo de la celda funcionan como un único sistema cohesivo. Elegir una solución de batería de iones de litio totalmente integrada ofrece varios beneficios:

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