フロアケア機器におけるHEPAフィルターの役割
商用フロアケア機器におけるHEPA空気ろ過を理解するための完全ガイド。
新型コロナウィルスによって、すべての施設マネージャーの優先事項のトップに室内の空気質が上がってきたと言っても過言ではありません。施設が感染を防ぎ、一般市民の安全を守るために、清掃と消毒のプロトコルをより厳格にする方法を模索するにつれ、屋内の空気質が施設の安全計画の重要な要素として浮上しています。
HEPA空気ろ過は、長い間、室内空気質に重点を置いた空気浄化のゴールドスタンダードと見なされてきました。清掃業界は、教育、産業、医療、商用施設のフロアケア機器やHVACシステムにおいて、HEPAフィルターを使用して長年にわたって空気の清掃効率を高めてきました。
ますます多くの施設が室内の空気質を優先する中、HEPAフィルターが室内の空気を清潔に保つ上で果たす重要な役割を再び検討する良い機会となっています。この記事では、HEPAフィルターの意味、HEPAフィルターが重要な理由、目的に適したHEPAフィルターを備えたフロアケア機器を見つける方法について詳しく見ていきます。
HEPAフィルターとは？
HEPAは、「high efficiency particulate air（高効率微粒子空気）」の略です。HEPAフィルターは、米国エネルギー省によると、直径0.3ミクロンの埃、花粉、カビ、バクテリア、その他の浮遊粒子を99.97%除去できるプリーツ加工された機械式エアフィルターです。一部の供給源によると、HEPAフィルターはナノ粒子も捕捉することができます。HEPAフィルターは、HVACシステム、掃除機、フロアスイーパーなど、空気ろ過に依存する機器で使用されています。
0.3～10ミクロンの粒子を捕獲するフィルターの能力は、最小効率報告値（Minimum Efficiency Reporting Values、すなわちMERV）で測定されます。MERV定格が高いほど、フィルターは特定のタイプの粒子を捕獲するのに適しています。この値は、米国暖房冷凍空調学会（ASHRAE）が開発した試験方法から導き出されます。
HEPAフィルターは、マンハッタンプロジェクトの一環として、空気中の放射性汚染物質の拡散を制限するために最初に開発されました。HEPAフィルターは、放射性微粒子を扱う科学者の保護に成功した後、病院、そして最終的には家庭での使用を目的として商用市場に持ち込まれました。今日までに、HEPAテクノロジーは空気の再循環ろ過を助けるために航空機でも使用されています。そしてHEPAは、国際宇宙ステーションにも存在します。
フロアケア機器でのHEPAフィルターの機能
HEPAフィルターは、一部のバキュームクリーナーとフロアスイーパーで使用されています。フロアケア機器の機械系でパワフルな空気ろ過はとても重要だからです。すべてのバキュームまたはフロアスイーパーにHEPAフィルターが付属しているわけではありません。HEPAフィルターは、効率良く空気中の汚染物質をろ過し、捕獲することができるため、多くの施設でその使用することが必要とされています。
掃除機
掃除機は、ブラシで粒子をほぐして、真空を使って吸引を起こし、その粒子を吸い込みます。その後、空気は回収チャンバーに入り、室内に再循環されます。だからこそ、掃除機のろ過システムが重要なのです。適切なろ過システムがなければ、掃除機は単に粒子をほぐして、室内にさらに拡散させる可能性があります。HEPAフィルターを備えたフロアケア機器を使用することで、小さな粒子でも室内の空気からろ過されます。
HEPAフィルターが、いかに室内にある危険な粒子を効率的に捕獲するかを私たちは知っています。実際、研究によると、HEPAフィルターは喘息、 アレルギー、インフルエンザやその他の感染症の軽減にも役立つことが分かっています。実際、大気 廃棄物管理学会誌によるある対照研究では、HEPAフィルター付き掃除機は、使用していない掃除機と比べて優れた性能を示すことが明らかになっています。
フロアスイーパー
HEPAフィルター付きフロアスイーパーは、現在は労働安全衛生局（OSHA）によって規制されており、シリカ粉塵への暴露を制限するための重要な要件です。呼吸性シリカ粉塵は、シリカ生成材料のカッティング、切断、研削、穴あけ、または粉砕によって生成されます。米国肺協会によると、シリカ粉塵へ暴露すると疾患を引き起こす可能性があります。2018年、OSHAは、建設やその他の産業環境の作業員にとってより安全な空間を作るのに役立つ、より厳格な新しいガイドラインを作成しました。特定の状況では、OSHAは、シリカ粉塵の除去に有効なHEPAフィルターを備えたフロアスイーパーと掃除機の使用を義務付けています。遵守しない場合のOSHAの罰則は厳しいものです。シリカ粉塵への暴露は現場の清掃員やその他の作業者にとっても危険です。HEPAフィルターは、より健康に配慮した職場を作るためのシンプルで費用対効果の高い方法です。
HEPAフィルターのメンテナンス
屋内の空気質は、HEPAフィルターを備えたフロアケア機器の選択から始まります。しかし、これらの機器を適切にメンテナンスすることで、今後何年にもわたって室内の空気質を健康に配慮した形で保つことができます。すべてのエアクリーナーは、適切に機能するために定期的なクリーニングとフィルター交換が必要です。
メンテナンスと交換については、メーカーの推奨事項に従ってください。一部のHEPAフィルターは、洗えるものもあれば、交換しなければならないものもあります。HEPAフィルターは、洗浄可能とラベル付けされていない限り、絶対に洗わないでください。洗浄できないフィルターを洗浄すると、フィルターの効果が低下する可能性があります。一般的な経験則は、HEPAフィルターを6か月ごとに交換することですが、すべてのフィルターメンテナンス規則に関するメーカーの推奨に従ってください。
