L’impact des robots sur l’emploi

Les robots font leur entrée sur le marché du travail dans tous les domaines, du nettoyage des sols à l'aide à la gestion des pharmacies.  Selon Forbes, au cours des dix prochaines années, les ordinateurs pourront rédiger une meilleure dissertation et conduire un camion plus habilement qu’un être humain. Dans cette optique, il est facile de penser que l'automatisation constitue une marée montante qui emportera un grand nombre d'emplois dans un avenir rapproché.

Mais il s'avère que la marée montante peut soulever tous les bateaux et l'impact des robots sur l'emploi n'est pas aussi simple ou tranché qu'il paraît. Les récentes applications robotiques à l'échelle réelle nous donnent une idée plus précise de ce que l'avenir nous réserve. Ainsi, il devient de plus en plus clair que les robots ne vont pas seulement créer de nouveaux emplois, mais créer également de nouvelles occasions d’affaires et nous ne pouvons pas encore comprendre leurs impacts sur l’emploi ou sur l’industrie dans son ensemble. 

Sécurité améliorée

Les robots peuvent effectuer des travaux pénibles, difficiles ou dangereux.

Certains emplois, comme ceux reliés à l’exploitation forestière, sont si dangereux, qu’ils causent environ 60 morts accidentelles par année aux États-Unis. Le recours à des robots pour effectuer une partie du travail constitue une solution évidente. Lorsque le travail est difficile ou répétitif, l’emploi de robots dans les entreprises est un choix logique.

Les nettoyeurs automatiques constituent un excellent exemple de robots capables d'effectuer des tâches difficiles ou pénibles pour les êtres humains. Garder un plancher propre dans un magasin très fréquenté, en négociant à la fois avec la configuration du magasin et les clients qui s’y déplacent, peut représenter un véritable défi.  De plus, l’opération de nettoyage peut causer de sérieux problèmes au dos, des glissades et les trébuchements qui entraînent fréquemment des blessures. 

L’utilisation de robots pour faire des tâches difficiles, pénibles ou dangereuses pour les êtres humains peut également libérer les employés pour effectuer des tâches plus complexes qui requièrent encore du bon sens et de la réflexion :la mise en rayon, la création de présentoirs intrigants et l'interaction avec les clients.  

Efficacité accrue

L’efficacité signifie de meilleures ventes, ce qui peut se traduire par plus d’heures de travail et des tâches plus agréables pour les employés.

Il y a des gestionnaires qui ne sont pas des visionnaires et qui voient l’automatisation comme une excuse pour réduire le nombre d’heures de travail de leur personnel, les entreprises prospères comptent s’en servir pour augmenter la productivité.  À titre d’exemple, un système de déchargement automatisé maintenant utilisé dans certains magasins Walmart a permis de remettre les articles en rayon plus rapidement, ce qui a incité le magasin en question à donner plus d’heures de travail à ses employés pour s’occuper du réapprovisionnement et à quasiment éliminer le travail harassant consistant à soulever les colis un par un à partir d'un camion de livraison. Cela peut également augmenter les profits, puisque les magasins sont moins susceptibles d’être en rupture de stock de leurs articles les plus populaires.

Les tâches moins pénibles peuvent également augmenter la satisfaction au travail et la rétention des employés. Les gestionnaires créatifs étudieront le nouveau paysage du travail et définiront des tâches plus gratifiantes pour leurs employés, ce qui se traduira par un meilleur service pour les clients et des revenus plus élevés pour les entreprises.

De nouveaux emplois, des emplois différents

La révolution robotique ne se traduit pas par une diminution des emplois, mais par une modification des tâches.

Dans les années 1970, il était impossible pour le commun des mortels d'anticiper l'essor de la programmation, de la conception et des jeux. Les domaines dans lesquels il est possible de travailler continueront à évoluer, mais cela ne signifie pas qu'il y aura moins d'emplois dans l'ensemble : le chômage est en fait actuellement moins élevé qu'avant le boom technologique.

Même s'il ne fait aucun doute que de nombreuses personnes seront embauchées pour s'occuper de la réparation, du fonctionnement et de la construction de robots et pour analyser les données qu'ils produisent, la véritable source de nouveaux emplois au cours des prochaines décennies se retrouvera probablement dans une industrie que nous pouvons à peine imaginer ou une nouvelle version de quelque chose de familier.  L’industrie des réparateurs de téléphones n’est pas en plein essor, mais l’industrie des téléphones cellulaires l’est. Les restaurants sont en plein essor parce que Doordash et Grubhub ont créé de nouvelles possibilités de livraison de nourriture aux clients; que les repas soient bon marché ou haut de gamme.

Si le passé est garant du futur, ce n'est pas tellement qu'il y aura moins d'emplois à l'avenir, mais plutôt que nous ne pouvons pas prédire quels seront ces emplois.

Pendant ce temps, la robotique peut éliminer les emplois dangereux et prendre en charge les tâches pénibles, libérant ainsi les humains pour qu'ils soient plus créatifs, moins stressés et aient plus de temps pour s'entraider.

Sources

Les emplois dans les établissements de soins sont parmi ceux qui risquent moins d’être automatisés.